Simona Halep anuncia su retiro del tenis tras una carrera marcada por éxitos y desafíos

Simona Halep, dos veces campeona de Grand Slam, anunció oficialmente su retiro del tenis profesional a los 33 años. La decisión se produjo tras su derrota en la primera ronda del Abierto de Transilvania, celebrado en Cluj, Rumania, el 4 de febrero de 2024. Este evento marcó el final de una carrera destacada, pero también complicada por lesiones recurrentes y una suspensión reciente por dopaje.

En un emotivo discurso dirigido al público local, Halep expresó sentimientos encontrados: “No sé si es con tristeza o alegría — creo que siento ambas cosas —, pero mi alma está en paz con esta decisión. Siempre he sido realista conmigo misma. Mi cuerpo ya no puede manejar tanto como solía hacerlo para llevarme a donde probablemente estuve una vez”. La tenista rumana, que alcanzó el número 1 del ranking WTA en 2017, actualmente ocupa el puesto 870 y recibió una invitación especial para participar en el torneo en su país natal.

Halep, quien no había disputado ningún partido en 2024 antes de este encuentro, se retiró previamente de la fase previa del Abierto de Australia y de un torneo de preparación en Auckland, Nueva Zelanda, debido a dolores en la rodilla y el hombro. Estas lesiones representaron solo la última de una serie de interrupciones en su carrera.

A lo largo de su trayectoria, Halep logró consolidarse como una de las mejores tenistas de su generación. Ganó dos títulos de Grand Slam: Wimbledon en 2019, tras derrotar a Serena Williams en la final, y el Abierto de Francia en 2018, al superar a Sloane Stephens. Además, fue finalista en tres ocasiones más: en el Abierto de Australia en 2018 y en Roland Garros en 2014 y 2017.

Sin embargo, su carrera se vio empañada por un positivo en dopaje durante el Abierto de Estados Unidos de 2022, donde dio positivo por la sustancia prohibida Roxadustat. Este incidente marcó un punto de inflexión en su trayectoria, ya que su última participación en un Grand Slam fue en ese mismo torneo, donde cayó en la primera ronda ante Daria Snigur.

Halep se retira con un legado impresionante: 24 títulos individuales y más de 40 millones de dólares en premios. “Ser competitiva de nuevo requiere mucho más, y en este momento, ya no es posible”, afirmó. “No quiero llorar — esto es algo hermoso. Llegué a ser la número 1 del mundo, gané Grand Slams. Es todo lo que siempre quise”.

Su retiro no solo cierra un capítulo en la historia del tenis femenino, sino que también invita a reflexionar sobre los desafíos físicos y emocionales que enfrentan los atletas de élite en su búsqueda por mantenerse en la cima.